在过去的半个世纪里，中国工具行业曾经经历了长时间辉煌：发展迅速、产品畅销、效益良好，成为机械行业中佼佼者。
然而，步入改革开放年代，工具行业没有看到我们在相对封闭的环境下创新的业绩存在很大的局限性。特别是，当代席卷全球的科技革命，正在对传统制造业包括工具行业带来巨大的冲击和变革的压力，致使五金全行业结构调整缓慢，整体服务水平停滞不前，和现代制造业对工具行业的需求之间脱节日益严重，造成工具行业最终陷入今天的困境。
计划经济时代，各行各业在发展上都有一点数量扩张的倾向，但工具行业表现得更为突出。至80年代末，工具行业100多家重点骨干企业和定点企业组成的基本队伍，已经形成了年产高速钢刀具3亿件、量具1000多万件的能力，数量跃居世界首位。
而与此同时，我们近邻的刀具制造大国日本，高速钨钢铣刀的年产量只达到1.2亿件的历史最高纪录，此后由于制造业升级，标准刀具需求减少，产量逐渐降到9000万件的水平。
我国制造业规模不及日本，但工具产量却3倍于日本，显然已经达到过分膨胀的危险区域。